El sábado 30 de abril se realizó la cuarta liberación de ejemplares de esta especie que se encuentra en peligro de extinción.
Luego de seis meses en rehabilitación, 17 cardenales amarillos que habían sido rescatados del tráfico ilegal de fauna fueron devueltos a su hábitat natural dentro del territorio bonaerense, donde serán monitoreados por guardaparques de las áreas naturales del Ministerio de Ambiente de la Provincia.
Los ejemplares fueron rescatados a partir de distintos operativos realizados por la Dirección de Flora y Fauna del Ministerio de Desarrollo Agrario de la Provincia, en los que se decomisaron las aves para su posterior derivación a los centros de rehabilitación especializados. Estos centros se encuentran bajo el programa de cría bajo cuidado humano llevado adelante por la Alianza Cardenal Amarillo de la Provincia de Buenos Aires, un modelo experimental para la conservación de la especie fuera de su hábitat.
Luego de la liberación un equipo de técnicos, profesionales y guardaparques dependientes de las Direcciones de Biodiversidad y Áreas protegidas del Ministerio de Ambiente de la Provincia y de la Asociación Aves Argentinas, entre otros, realizará el monitoreo de los ejemplares en el campo, recabando información útil acerca de la supervivencia de los mismos en el medio natural.
La importancia de los cardenales en su hábitat
El Cardenal Amarillo es un ave cantora y vistosa que habita exclusivamente en América del Sur y se encuentra en grave peligro de extinción. Para revertir esta situación se ha conformado la Alianza Cardenal Amarillo de la Provincia de Buenos Aires, la cuál reúne a distintas organizaciones e instituciones que trabajan juntas para salvar a la especie.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, se calcula que sólo quedan entre 1500 y 3000 ejemplares de esta especie a nivel mundial, siendo Argentina el sitio donde se encuentran las mayores poblaciones.
“La de hoy es una excelente noticia que nos llena de orgullo y esperanza. Este tipo de liberaciones, donde estamos remediando las malas actitudes del ser humano para con esta especie, devolviendo al Espinal uno de sus representantes más característicos, es la meta cumplida de muchos meses de trabajo articulado entre diferentes organizaciones, estatales y privadas”, destacó Alicia de la Colina, coordinadora del proyecto Cardenal Amarillo de Fundación Temaikèn.
Preparación para la vuelta al hábitat natural
Una vez rescatados, los cardenales son derivados a centros especializados, como el Centro de Recuperación de Especies de Fundación Temaikèn o el Ecoparque de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde se les realizan chequeos médicos y controles sanitarios necesarios para asegurar que no se encuentren enfermos o sean portadores de agentes patógenos que puedan poner en riesgo la supervivencia de las poblaciones silvestre en el lugar de liberación.
A su vez, se lleva a cabo la recuperación física y de su comportamiento, que incluye por ejemplo, la musculación para asegurar su capacidad de vuelo, así como también la observación y estimulación de los cardenales para evaluar que respondan adecuadamente a sus predadores naturales. Asimismo, junto a expertos de la Asociación Aves Argentinas, a cada animal se les coloca un radiotransmisor para su posterior seguimiento.
La importancia del análisis genético y el seguimiento
Mientras se lleva adelante la rehabilitación de los cardenales amarillos, científicas de la UBA y de la Unidad de Genómica del Instituto de Biotecnología del INTA, determinan a través de análisis genéticos el área geográfica de las poblaciones de origen de cada ejemplar, y acorde a esta información se selecciona el sitio de inserción buscando las condiciones óptimas para la liberación, donde se tiene en cuenta si hay un bajo número de predadores y el estado del bosque, entre otras variables.
Luego de la liberación, un equipo de especialistas y técnicos de campo del Ministerio de Ambiente de la Provincia, del Ecoparque de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y de la Fundación Temaikèn, liderados por la Asociación Aves Argentinas, realiza el monitoreo de los ejemplares en el cual los radiotransmisores permiten realizar el seguimiento de cada cardenal amarillo, evaluar su adaptación, supervivencia y reproducción, conociendo así más sobre la especie.
“Gracias a la información obtenida por medio de estos radiotransmisores es posible localizar a cada ejemplar, monitorearlo y conocer cómo es su desplazamiento dentro del área. Colocamos los radiotransmisores a manera de pequeña mochila. Ésta no daña al animal y se desprende sola al terminar el monitoreo. Durante los siguientes diez días recorreremos el área para observar a la población reinsertada, registrando sus movimientos y su comportamiento respecto a otros individuos de la misma especie ya asentados en la zona”, destaca Rocío Lapido, líder del Proyecto Cardenal Amarillo de Aves Argentinas.
En esta oportunidad se utilizaron por primera vez transmisores con paneles solares, los cuales brindarán un tiempo de seguimiento mayor que el que se tiene con los usados habitualmente, cuya batería es de un tiempo más limitado.
Hasta el momento, la Alianza del Cardenal Amarillo de la PBA ha reinsertado en el sur bonaerense 81 ejemplares de esta especie, la cual resulta una de las más buscadas y la principal víctima del trampeo de aves silvestres. Esta extracción constante, sumada a la pérdida de hábitat por su destrucción y modificación para uso ganadero, agrícola y/o explotación maderera, ha desembocado en una rápida disminución de sus poblaciones silvestres en los últimos años. En numerosas oportunidades, los cardenales amarillos recuperados no sobreviven por ser incapaces de regresar a la naturaleza. Por ello, se están evaluando nuevas técnicas que permitan fortalecer los esfuerzos de repoblación y así nutrir a las poblaciones silvestres locales con una mayor cantidad de ejemplares.
Prueba piloto de cría de cardenales amarillos para reforzar poblaciones silvestres.
En paralelo con las tareas de rescate y rehabilitación de animales procedentes de la tenencia y tráfico ilegal, la Alianza del Cardenal Amarillo de la PBA avanza también con las pruebas piloto de cría bajo cuidado humano de esta especie, obteniendo un grupo testigo de animales nacidos bajo esta modalidad en el Aviario La Plata y en el Ecoparque de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Estos cardenales también fueron sometidos a estrictos controles sanitarios, y a evaluaciones y entrenamientos comportamentales previos a su liberación, coordinados por profesionales especializados. Luego de su liberación se les realizará un riguroso seguimiento con el objetivo de obtener datos valiosos de su adaptación a la vida en la naturaleza y de la interacción y desempeño con sus congéneres, a fines de evaluar el potencial que esta acción de conservación ex situ tiene para el refuerzo de poblaciones silvestres.
En tal sentido la Lic. Gabriela Gorritti, Directora de Flora y Fauna del Ministerio de Desarrollo Agrario de la Provincia, señaló: "Trabajamos para fortalecer acciones que promueven la conservación ex situ, a través de estrategias enmarcadas en programas de cría en cautiverio y de recuperación de ejemplares provenientes del tráfico ilegal. Nuestro deber como Estado es sin duda el de construir y generar espacios de trabajo interdisciplinario y colaborativo, junto a otros actores estatales y sociales, en los que se desarrollen estrategias de uso sustentable, se fortalezca la educación ambiental y se promuevan prácticas sociales y productivas tendientes a la conservación de la biodiversidad."
Además de la reinserción y el monitoreo de las aves, en esta ocasión se colocaron rampas de rescate en los tanques australianos de la zona. Esta iniciativa es llevada adelante por la Alianza del Cardenal de la Provincia, basándose en los dispositivos diseñados y los datos recabados por el Proyecto de Conservación Águila del Chaco, del Centro para el Estudio y Conservación de las Aves Rapaces en Argentina (CECARA_UNLPam). Para esta campaña, el Ecoparque de la Ciudad de Buenos Aires construyó 27 rampas, las cuales serán instaladas en puntos estratégicos determinados, en consenso con Aves Argentinas y el personal del Ministerio de Ambiente de la Provincia, a fin de reducir los ahogamientos de fauna en reservorios de agua artificiales para uso agropecuario. Numerosas especies silvestres en busca de agua se acercan y caen en estos depósitos, viéndose imposibilitados de salir de los mismos luego. Las rampas facilitan un escape seguro para muchas aves, entre ellas los cardenales amarillos. "Gracias a la donación de las rampas por parte de la Secretaría de Ambiente del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, lograremos reducir en gran medida los ahogamientos de los Cardenales Amarillos y del resto de la fauna silvestre de la zona” remarcó Tomás Sciolla, Gerente de Conservación del Ecoparque porteño.
Por otra parte, es sumamente importante continuar desarrollando y promoviendo iniciativas de educación ambiental, ya que sin demanda no habrá presión de caza ni tráfico ilegal, y sin ambientes naturales preservados no habrá conservación de especies posible, ni calidad de vida para las personas. El compromiso de cada ciudadano resulta clave para la salud y el bienestar de todas las formas de vida del planeta, incluida el ser humano.
PARA DENUNCIAS POR CAZA, TENENCIA O VENTA ILEGAL DE FAUNA EN PROVINCIA DE BUENOS AIRES:
Dirección de Flora y Fauna – MDA: dflorayfauna@mda.gba.gob.ar | 0221-429-5206